Năng lượng thủy điện và điện mặt trời ở châu Phi

Các quốc gia ở châu Phi hiện đang phụ thuộc rất nhiều vào thủy điện vì cung cấp nguồn điện lớn. Khi khí hậu trở nên khô cằn thì sự phụ thuộc vào thủy điện là điều tất yếu. Bên cạnh đó, với đặc trưng hạn hán kéo dài, nhiều quốc gia ở đây cũng khai thác triệt để nguồn năng lượng mặt trời.

Vậy tiềm năng của các dự án này ở Châu Phi là như thế nào? Cùng công ty xử lý môi trường Hợp Nhất tìm hiểu chi tiết ở chia sẻ dưới đây!

Tiềm năng sản xuất thủy điện

Công suất thủy điện đã lắp đặt ở châu Phi lớn hơn 37 GW với tiềm năng chưa được khai thác cao nhất thế giới. Cho đến nay, họ mới chỉ sử dụng khoảng 11% công suất, 906 MW mới đưa vào vận hành vào năm ngoái.

Tại các hồ chứa thủy điện, người ta lắp đặt quang điện nổi bù đắp tổn thất sản xuất thủy điện trong thời kỳ khô hạn. Giải pháp này giúp giảm bớt thất thoát do bốc hơi nước vừa đáp ứng yêu cầu nhu cầu hiện tại và tương lai cho người dân châu Phi đang tăng nhanh.

Châu Phi có tỷ lệ tiếp cận điện năng thấp nhất trên thế giới. Trong khi đó mức tăng dân số hàng năm 2,7%, cao hơn Nam Á hoặc Mỹ La tinh. Với con số này thì nhu cầu thiết yếu liên quan đến các cơ sở hạ tầng điện mới ở châu Phi ngày càng phức tạp.

Thủy điện chủ yếu phát triển ở khu vực miền đông và miền nam châu Phi chiếm đến 90%. Lượng điện tạo ra chủ yếu tại Ethiopia, Malawi, Mozambique, Nambia và Zambia. Tuy nhiên, tiềm năng thủy điện ở châu lục này vẫn chưa được khai thác có hiệu quả.

Châu Phi thuộc những khu vực dễ bị tác động bởi BĐKH nhất. Cụ thể, lục địa này đã phải trải qua nhiều sự cố khắc nghiệt hơn về khí hậu như ở miền nam trải qua nhiều đợt khô cằn với tần suất mưa thấp, còn miền đông phải đối mặt với lượng mưa lớn thường xuyên hơn.

Thủy điện ở quy mô lớn có khả năng sản xuất nhiều điện năng. Nó trở thành một nguồn năng lượng tiềm năng dồi dào, rất quan trọng đối với nhiều quốc gia. Thủy điện hỗ trợ nhiều nước đạt được các mục tiêu phát triển bền vững, tạo ra nguồn năng lượng tái tạo có chi phí thấp.

Năng lượng mặt trời ở châu Phi

Trong khi việc sử dụng điện giảm ở các nước phát triển thì ½ dân số ở châu Phi vẫn chưa có điện để sử dụng. Châu Phi có vị trí thuận lợi (nằm gần xích đạo) để phát triển năng lượng tái tạo, nổi bật là năng lượng mặt trời. Công nghệ năng lượng mặt trời với tấm pin quang điện chuyển đổi bức xạ mặt trời trực tiếp thành điện năng mà không gây ô nhiễm môi trường.

Trước những khó khăn khi thiếu nguồn điện sử dụng, châu Phi có những lợi thế nào để phát triển năng lượng mặt trời? Đặc thù của các nước châu Phi hưởng lợi từ áng sáng mặt trời, các hệ thống rất dễ vận hành và xây dựng nhanh chóng. Ngoài ra, nó thích ứng nhanh từ các quy mô trang trại, hộ gia đình đến khu vực đô thị, khu công nghiệp.

Giải pháp này hứa hẹn cho phép triển khai nhanh chóng trên quy mô lớn, năng lượng không chứa cacbon và phát triển kinh tế. Bơm nước ngọt, vận hành trạm y tế, cho phép trẻ em làm bài tập về nhà hoặc truy cập internet sẽ không thể phát triển kinh tế nếu con người không có năng lượng.

Thế nhưng bên cạnh lợi thế hấp dẫn về điện mặt trời nhưng phần lớn người dân châu Phi vẫn dựa vào các nguồn năng lượng truyền thống kém hiệu quả hơn. Gỗ, sinh khối hay chất thải cây trồng là nguyên liệu chủ yếu để nấu ăn. Điều này gây hại rất lớn đến môi trường.

Đầu những năm 1990, một ngôi làng đã chuyển hẳn sang sử dụng năng lượng mặt trời. Đó là dự án lớn nhất xuất hiện ở Zimbawe đã lắp đặt 9.000 hệ thống điện mặt trời cho nhiều khu vực nhằm cải thiện điều kiện sống vừa giảm thiểu ô nhiễm, suy thoái đất.

Và ngôi làng River Estate ở thủ đô Harare của Zimbawe với chiều dài 70km trở thành ngôi làng thí điểm sử dụng năng lượng mặt trời hiệu quả và tốt nhất lúc bấy giờ. Với 52 gia đình thì hơn 70% đều sử dụng hệ thống này. Mỗi gia đình có 2 đèn và kết nối dễ dàng với đài phát thanh, máy thu hình nhỏ. Hệ thống chiếu sáng mới giúp nâng cao chất lượng cuộc sống. Họ mở giờ học thêm cho học sinh, giảm di cư từ nông thôn ra thành thị, nâng cấp tiêu chuẩn y tế hiện đại hơn.

Bên cạnh việc sử dụng trong gia đình, nhiều người bắt đầu khai thác năng lượng mặt trời để vận hành doanh nghiệp vừa và lớn.

Xem thêm một số bài viết về dịch vụ xử lý nước thải của Hợp Nhất tại đây!