Tác động tiêu cực của nhiệt điện đến môi trường

Nhà máy nhiệt điện có vai trò biến nhiệt năng thành điện năng bằng cách đốt cháy nhiên liệu hóa thạch làm nóng nước thành hơi. Khi đó, hơi nước di chuyển đến tuabin tạo ra điện. Thế nhưng nhiều chất ô nhiễm có nguồn gốc từ nhà máy nhiệt điện lại gây ô nhiễm môi trường không khí và nước đáng kể. Vậy những tác động này bao gồm những gì?

Ảnh hưởng đến bầu khí quyển

Sự thật không thể phủ nhận các nhà máy nhiệt điện thải ra rất nhiều khí nhà kính, tro bụi từ quá trình đốt cháy nhiên liệu hóa thạch. Khi hàm lượng khí thải quá lớn sẽ gây khó khăn cho hoạt động xử lý khí thải nhà máy nhiệt điện. Do đó mà hiện nay nhiều cơ sở bắt đầu chuyển sang dùng năng lượng mặt trời hoặc năng lượng hạt nhân.

Dioxit cacbon là nguồn thải chính từ quá trình dùng nhiên liệu hóa thạch. Chúng góp phần đáng kể vào quá trình trái đất nóng dần lên vì thải ra nhiều khí nhà kính. Các nhà máy nhiệt điện là một trong những nguyên nhân chính làm tăng mức CO2 trên toàn cầu.

Sunfur dioxide là một khí khác, nó không phải là khí nhà kính nhưng lại có mức tác động gián tiếp đến khí quyển, làm ảnh hưởng đến tán xạ của sáng mặt trời, sự hình thành các đám mây. Nó làm tác nhân tạo thành axit sulfuric trong khí quyển, loại khí này quay trở lại gây ra hiện tượng mưa axit ảnh hưởng rất nhiều đến hệ sinh thái.

Được biết, hàm lượng lưu huỳnh dioxit thải ra từ các nhà máy nhiệt điện phụ thuộc nhiều vào lượng lưu huỳnh trong than tùy thuộc vào mức độ sử dụng. Oxit nito là chất khí phát sinh từ các nhà máy nhiệt điện. Chúng là nguyên nhân gây ra các vấn đề về tầm nhìn, hô hấp. Khi kết hợp với các khí và độ ẩm khác trong khí quyển sẽ hình thành mưa axit hoặc sương mù.

Chất gây ô nhiễm lớn nhất là bụi. Tro của chúng chứa nhiều hạt có bụi, kim loại nặng. Chúng xâm nhập vào nước, làm thay đổi độ kiềm của đất/nước làm cản trở các vấn đề về sản xuất nông nghiệp, nước uống. Tro cũng các hạt vật chất chứa bên trong gây ra hiện tượng khói nhìn thấy phổ biến trên thế giới với mức độ nguy hại và thường xuyên hơn.

Tro của chúng còn chứa nhiều hạt vật chất dạng PM2,5 thường gây nguy hiểm cho con người vì chúng rất dễ đi vào phổi gây ra các vấn đề hô hấp. Chính vì thế mà nhiều thành phố trên thế giới đang đối mặt với nguy cơ nhiễm nồng độ bụi vượt ngưỡng cho phép bằng gấp 5 lần so với ngưỡng an toàn cho phép.

Tác động đến môi trường nước

Ô nhiễm nước thải từ nhà máy nhiệt trở thành vấn đề lớn. Chúng thường chứa nhiệt độ cao hơn nước tự nhiên tác động tiêu cực đến hệ sinh thái địa phương. Hơn nữa, nước thải này thường chứa nhiều kim loại như boron, asen, thủy ngân làm mất cân bằng đa dạng sinh học.

Không chỉ gây ô nhiễm không khí, tro thải từ nhà máy nhiệt điện chứa nhiều chất phóng xạ. Khi thải ra ngoài môi trường, những chất này theo đường nước xâm nhập vào đất, thảm thực vật và thực phẩm, nước uống của con người.

Ô nhiễm nhiệt là sự suy giảm chất lượng nước làm thay đổi nhiệt độ nước xung quanh. Nguyên nhân do các nhà máy nhiệt điện sử dụng nước làm mát và trả lại môi trường tự nhiên. Khi thay đổi nhiệt độ sẽ tác động rất lớn đến hệ sinh vật như giảm lượng oxy và các thành phần hệ sinh thái. Hầu hết các sinh vật sống dưới nước phát triển hệ thống enzym chỉ hoạt động trong phạm vi nhiệt độ hẹp nên khi thay đổi nhiệt đột ngột vượt ngưỡng giới hạn chịu đựng khiến chúng bị sốc nhiệt.

Nói chung, sự phát triển của các nhà máy nhiệt điện sẽ thay đổi theo hướng tiêu cực và khí thải, nước thải tác động đáng kể đến môi trường sinh thái. Từ quy mô toàn cầu, khí nhà kính thải vào khí quyển gây biến đổi khí hậu và sự nóng lên của trái đất.

Trong khi các biện pháp xử lý khí thải, xử lý nước thải được triển khai để giảm lượng chất thải nhưng vẫn chưa hiệu quả vì một lượng lớn gây thiệt hại đến môi trường.